孩子 年轻人 父老
经文：约二 2:12-14
引言：基督信仰的本质是我们里面有新的生命。照着生命的原则，这个生命会长大成熟。就像天然的人一样，由孩子成长到青年和父老的阶段。如果我们不明白这个原则，不清楚每个阶段不同的特质，我们就会产生很多不必要的困扰。而清楚地认识这些特质，可以帮助我们正视自己软弱的地方，知道如何去用力，在哪里用力，方向和盼望在哪里。
最后也是最关键的，我们必须要清楚认识不管我们如何成长，我们都是在一个稳固的根基上成长，就是耶稣基督的救恩。否则我们就只是在沙土上建造。
序言
成圣的本质就是里面的属灵生命不断长大变得越来越像耶稣基督，因为这本来就是他的生命。
刚信主的人里面有真实的生命，只是生命还比较幼嫩，需要成长。这样的认识可以鼓励那些觉得挫败，觉得被定罪的基督徒，让他们看到这是一条路，一条生命成长的路。只要他们照着神的话语去做，他们的生命就自然会成长，他们以前不能做到的事就会逐渐可以做到。
提醒， 神已经赐予我们新的生命，圣灵和耶稣基督内住在我们里面要来帮助我们，我们没有任何借口不努力，我们要的是信而顺服。基督徒的生命就像逆水行舟，你一旦停下来就开始退后了。
两个角度来看这三句经文。
虽然提到孩子，年轻人和父老，但其实指所有人。这里提到的每个真理，所有人都必须学习。
确实提到生命的三个阶段，但是每个阶段所呈现的主要特征不一样。
生命的根基（v12)
针对每一个信徒的，不管生命处在哪一个阶段，这个根基是绝对需要的。
“孩子们”（和合本2010）在这里和v14在希腊文里面是两个词。这里是老约翰对着所有的属灵孩子，所发出的爱的称呼。V14里面出现的意思是指管教之下的孩子。
什么是罪得赦免？
罪就是违背神的律法，神让我们做的我们不去做，神不让我们做的我们反而去做。后果就是得罪了圣洁公义的神，他无比愤怒。
因为我们里面的罪性，我们天生就倾向于抵挡这位真神，忽视他，不把他当作至高的神来尊荣，因此触犯了他至高的主权。
每一个人都因为犯罪落在神极大的愤怒和审判之下。
因耶稣的名得赦免
神不能无缘无故赦免我们，犯罪是要被刑罚的，罪是有代价的，而罪的刑罚是永恒的审判，罪的代价就是我们的生命。
所以耶稣来了，他是神的儿子，成为完全的人，他活出了完美的人该有的样子。他为我们的罪死在了十字架上，替我们承受了永生神永远的愤怒。
耶稣所付的代价：
把神手中愤怒的杯喝尽了。他不是喝了一个人的杯，他是把永生神对所有选民的愤怒的杯都喝尽了。他所经历的痛苦甚至可以说超过了罪人在地狱里面一整个永恒所要忍受的痛苦。
最撕心裂肺的伤痛是他最爱的父亲弃绝他，爱的越深，痛的越深，我们无法完全理解因着无限的爱而生出来的伤痛是怎样的。
主耶稣里面是一个无限圣洁的性情，他和天父对于罪也是同样的痛恨和厌恶。但那个时候，我们所犯的罪都放在他一个人身上。因着他的圣洁是无限的，所以痛苦也是极深的。
罪得赦免是一件神圣的事，是一件极重无比的事，也是必要的事。
孩子们的特点
认识父
孩子认识父亲是一种关系上的认识，不是通过各种的理性分析得来的。
每一个刚信主的人会立刻认识到神是他的父亲，虽然还不够认识他，但他们愿意信靠他。
力量上的软弱
孩子们的生命是真实的，但还很幼嫩，所以他能够承担的压力就很小。
孩子们的信心有限，这个时期神常常给与很多可见的恩典。需要忍耐的考验相对很少。
随着生命成长，恩典不会减少，但神赐予恩典的方式会改变，因为需要学习不同的功课。
缺少属灵分辨力 （以弗所书 4:14 ，希伯来书 5:13-14 ）
属灵的孩子可能会表现地很渴慕，但他们缺少属灵的分辨力。
有毒/错误的信息特点：
让人觉得犯罪是一件小事
用符合堕落人性的道理来取代神话语的权威
用心理学来取代福音的大能
用神秘的方式把人带向黑暗不清的道路
用很属灵的话把十字架去掉了
小孩子的阶段是每一个信徒都会经历的，我们不能轻视任何一个小孩子，但我们不能停留在那里。
并不是信主的时间越久，属灵的生命就一定会越成熟。有人可能信主很久，仍然只是属灵的小孩子。圣经提醒我们要追求长进，渴慕成圣。
青年人的特点（v13-14）
刚强
青年人的力量是远远超过小孩子的。但在属灵的领域，真正的刚强并不是从我们自己来的。属灵的小孩子力量软弱是因为他们习惯于依靠自己。但一个生命越成熟的基督徒会越少依靠自己，而越多依靠神（以弗所书 6:10 ）。
他会夸自己的软弱，好叫神的能力更多显明出来。他的刚强更多表现在信心的增长，生命越来越有耶稣基督的性情，有更多的爱心，更多的智慧，更多的忍耐，更多的付出，更多更难的服事，承受更大的压力。这个叫做属灵的刚强。
争战得胜
生命成长的基督徒会越来越认识他所走的这条道路，不会轻视当中的危险。他知道这条路上有仇敌对他虎视眈眈的，他开始越来越警醒。他要学习穿戴全套的属灵军装。
这样的人并非没有经历过失败，他可能经过非常多的失败，也可能曾经被仇敌击倒在地。他是失败了，但却要经历得胜。他对自己的信心倒下了，他对神的信心却站立起来（弥迦书 7:8）。松懈被挪走了，警醒充满他的心。身上可能有不少的伤痕，但他的眼睛是坚定的，他不再是一个新兵蛋子，他是上过战场的老兵。
他越多认识仇敌的狡诈和可怕，但他也更多认识神的恩典。（罗马书 6:14 ）
他是跪着行走的，他必然是一个不住祷告的人。他俯伏地越低，反而走得越快，他越是跪在神的面前，就越是在仇敌面前得胜。
一个属灵的青年人是可以靠着着基督夸胜的人（哥林多后书2:14）。
有属灵的分辨力
仇敌魔鬼最大的武器就是谎言。他引诱人怀疑神的话语，继而扭曲神的话语，然后使人偏离神的话语。
学习认识神的话，系统学习教义
因为神的道常存在他们心里。不只是读一些圣经而已，而是开始更深入地理解圣经。开始认识纯真的教义（歌罗西书 1:23）。
有基督徒觉得学习教义是没有必要的，这是完全错误的看法，持这样观点的人通常都只是属灵的小孩。他们缺少真理的根基，对真理的认识是零散的，容易中了人的诡计和欺骗的法术，被一切邪说之风摇动，飘来飘去。（以弗所书 4:14）
学习运用神的话
属灵的军装里面，真理何其重要（以弗所书 6:14, 17 ）
要用真理束腰
用真理来归正和约束生活，言行和意念。不是松松垮垮的，很随意，没有目标的生活。知道每一件事的目的是为了永恒，是为了神的荣耀。
专心走神所命定的“直路”（诗篇 107:7，箴言 10:9），也是“窄路“（马太福音7:14）。
运用圣灵的宝剑：用真理来识别和判断事物
在圣灵的指教下不断地学习神的话，正确地选择并运用神的话，神的话像两刃的利剑一样的锋利。
属灵的眼睛越加地锐利，可以识别有毒的野瓜，看出引诱背后的危机，懂得抵挡仇敌的控告。
父老的特点
父老有年轻人的刚强，但更加刚强，更加得胜，有更清晰更敏锐的属灵的分辨力，生命更加老练成熟，更加像耶稣基督。
他们继续警醒，继续争战，但他们心中最深的渴慕却是认识那起初就有那一位，就是耶稣基督。
他们渴求神的同，瞻仰他的荣美。
他们单纯到只有一件事，就是得着属天的奖赏 - 就是耶稣基督。（腓立比书 3:10, 13-14）
他们看重真理，但更看重真理指向的耶稣基督，他们看神的每一个恩典都极其宝贵，但他们看赐予恩典的那一位更加宝贵。
老摩西的祷告：我如今若在你眼前蒙恩，求你将你的道指示我，使我可以认识你，好在你眼前蒙恩。（出埃及记 33:13）
鼓励的话：
你们倒要在我们的主和救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给他，从今直到永远之日。阿们！ ( 彼得后书 3:18)
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