致新信徒的信

作者：乔纳森·爱德华滋（Jonathan Edwards) ，1741年

亲爱的年轻朋友，既然你希望我能以书信形式，给你一些关于如何在基督徒道路上行事为人的指引，我现在就来回应你的请求。

我对最近在你们教会所见证的大神迹仍然甘甜回味，这促使我愿意尽我所能，为那里的神子民属灵的喜乐与兴旺作出贡献。

1. 
   

要在信仰上保持极大的热切，就像你还在天然人状态中，迫切寻求悔改归主时一样。我们劝勉未信者要殷勤、努力进入天国；但得着悔改之后，更应当加倍警醒、勤奋、热心，因为你在神面前有更大的责任。若缺乏这一点，许多人在归主几个月后，就会失去对属灵事物甘甜而活泼的感觉，渐渐冷淡昏暗，用许多愁苦把自己刺透；反之，若能效法使徒的榜样（腓立比书3:12–14），你的道路就会像黎明的光，越照越明，直到日午。

2.

不要停止寻求、努力、祷告那些我们通常劝勉未信者追求的事物——虽然你在归主时已得着一部分，但仍要不断求。祷告神开你的眼睛，使你得看见、认识自己，被带到祂脚前；祷告祂让你看见神和基督的荣耀，使你从死里复活，基督的爱充满你心。即使是最属灵的人，仍充满瞎眼、刚硬、骄傲、死气，需要神不断更新、光照，好像再一次的悔改、复活。因此，许多适合劝勉未信之人的祷告，也同样适合信徒。

3.

当你听道时，要为自己而听。即便讲道内容主要针对未信者，或针对与你不同处境的人，也要思想：“这对我有什么提醒？我该怎样应用在自己身上，为我的灵魂得益处？”

4.

虽然神已赦免、忘记了你过去的罪，你却不可自己忘记。常常记念你曾在罪中的奴役，好像在埃及作奴隶一样。常常回想你在归主前所犯的具体罪行，效法使徒保罗，他常提及自己曾亵渎、逼迫、侮辱人，因此自认是“最小的使徒”，“不配称为使徒”，“众圣徒中最小的”，“罪魁中的罪魁”。常常向神承认你过去的罪，思想以西结书16:63：“使你记念、惭愧，在我赦免你的一切所行时，就不再因羞愧开口。”

5.

你要记得，归主后所犯的罪，在某些方面，比归主前的罪更严重。因为你在归主后对神负有更大的责任，因此你更应为这些罪忧伤、谦卑。同时，也要思想基督的信实：祂在你不配时，仍然持续以慈爱待你。

6.

要常常因里面仍存的罪深深自卑，觉得自己还不够卑微。但不要因此灰心或绝望；虽然我们罪大恶极，但我们有一位在父面前的中保—就是耶稣基督。

祂宝血的宝贵、祂义的功劳、祂爱和信实的伟大，远远超越我们罪恶如山的重量。

7.

当你祷告、守主餐，或参与任何敬拜时，要像抹大拉的马利亚那样，俯伏在耶稣脚前，亲吻祂的脚，将你心中纯洁破碎之爱的香膏浇灌在祂身上，就如她将玉瓶的香膏浇在主脚前。

8.

要谨记，骄傲是人心中最毒的毒蛇，是破坏灵魂平安、扰乱与基督甜蜜交通的罪。骄傲是最早的罪，是撒但整个罪恶大厦的根基。它最难被拔除，最隐秘、最欺骗，常常悄悄渗入属灵生活中，甚至披着谦卑的外衣。

9.

当你判断自己属灵的情况时，要看哪些经历和安慰最好。真正好的属灵经历，是那些使你在神面前更加卑微、像孩子一样的；并且使你更坚定甘心地为神舍己，愿意为祂付出一切。

10.

若你有时落入疑惑，心灵黑暗沉闷，可以回顾过去的属灵经历，但不要过度停留在其中。更要竭力追求新的经历、新的亮光、新的信心与爱的行动。

因为基督荣耀的一次新启示，往往能在片刻间驱散黑暗，比你花上一整年检视旧经历都更有功效。

11.

当恩典软弱、罪恶得势、惧怕笼罩你时，不要指望靠别的办法来除去恐惧。

惟有当爱在心里重新被点燃并掌权，惧怕才会消散。正如阳光照进房间，黑暗自然消失。

12.

当你劝诫别人时，要真诚、热切、彻底。若是对平辈说话，要同时流露出你对自己不配的认识，以及神的恩典如何使你与众不同。

13.

若你和年轻的姊妹们单独设立属灵聚会，偶尔额外相聚一次，我认为这是非常合宜且有益的。

14.

当你遇到特别的难处，或切切渴望某些属灵恩典，不论为自己或为别人，可以单独分别一天，用来禁食祷告。那一天不仅要祈求所渴望的恩典，更要仔细省察自己，回顾一生，从孩提到如今，归主前与归主后所犯的罪，将它们带到神面前，具体、详细地承认，把你心中一切的污秽全然摊开在神面前。

15.

不要让十字架的仇敌，因你的缘故而有机会毁谤信仰。神的儿女、基督所救赎、所爱的子民，当以圣洁的样式生活。所以，要“行在光明中”，“以行为装饰救主的道”。尤其要多多追求基督徒美德，使你效法神的羔羊：心里柔和谦卑，充满清洁、天上的、谦卑的爱，丰富地向人施行善事，为别人甘心舍己，存心看别人比自己强。

16.

在你的一生道路上，要与神同行，跟随基督，如同一个贫穷、无助的小孩子，紧握基督的手，注视祂手和肋旁的钉痕，从那里流出洗净你罪的宝血。

要把自己的赤身羞耻，藏在祂白色光明的义袍之下。

17.

要多为传道人和神的教会祷告，求神继续成就祂已经开始的荣耀工作，直到充满全地。

我特别恳求你，无论独自一人或与同伴聚集时，都为我和我所服侍的同工祷告。我因着你归主而喜乐，愿作你谦卑的仆人。

在基督耶稣里，

你的朋友

乔纳森·爱德华滋